Le syndrome du jumeau en voie de disparition a été reconnu pour la première fois en 1945. Cela se produit lorsqu'un jumeau ou plusieurs disparaissent dans l'utérus pendant la grossesse à la suite d'une fausse couche d'un jumeau ou de plusieurs. Le tissu fœtal est absorbé par l'autre jumeau, multiple, placenta ou la mère. Cela donne l'apparence d'un «jumeau en voie de disparition».
Comment le syndrome du jumeau disparaissant est-il identifié?
Avant l'utilisation de l'échographie, le diagnostic de la mort d'un jumeau ou d'un multiple a été posé par un examen du placenta après l'accouchement. Aujourd'hui, avec la disponibilité d'échographies précoces, la présence de jumeaux ou de foetus multiples peut être détectée au cours du premier trimestre. Une échographie de suivi peut révéler la «disparition» d'un jumeau.
Par exemple, une femme peut subir une échographie à 6 ou 7 semaines de gestation. Le médecin identifie deux fœtus et la femme apprend qu'elle a des jumeaux. Lorsque la femme revient pour sa prochaine visite, un seul battement de cœur peut être entendu avec un Doppler.
Une deuxième échographie est réalisée et un seul fœtus est observé. De plus, certaines femmes peuvent présenter des symptômes qui indiqueraient une fausse couche, bien qu'une échographie révèle un seul bébé dans l'utérus.
Le syndrome des jumeaux disparaissants a été diagnostiqué plus fréquemment depuis l'utilisation de l'échographie en début de grossesse. Les estimations indiquent que le syndrome des jumeaux disparaissants survient dans 21 à 30% des grossesses multifœtales.
Quelle est la cause du syndrome du jumeau en voie de disparition?
Dans la plupart des cas, la cause de la disparition du syndrome des jumeaux est inconnue. Les anomalies qui entraînent la disparition du jumeau semblent être présentes dès le début du développement plutôt que d'une occurrence soudaine.
L'analyse du placenta et / ou du tissu fœtal révèle fréquemment des anomalies chromosomiques chez le jumeau en voie de disparition, tandis que le jumeau survivant est généralement en bonne santé. Une mauvaise implantation du cordon peut également être une cause.
Quels sont les effets du syndrome du jumeau disparaissant sur la mère et le jumeau survivant?
Si la perte survient au cours du premier trimestre, ni le fœtus restant ni la mère ne présentent généralement de signes ou symptômes cliniques. Le pronostic du jumeau survivant est généralement excellent, mais cela dépend des facteurs qui ont contribué à la mort de l'autre jumeau.
Si le jumeau décède au cours du deuxième ou du troisième trimestre, il existe des risques accrus pour le fœtus survivant, y compris un taux plus élevé de paralysie cérébrale.
Lorsqu'un jumeau meurt après la période embryonnaire de gestation, l'eau contenue dans les tissus du jumeau, le liquide amniotique et le tissu placentaire peuvent être réabsorbés. Il en résulte un aplatissement du jumeau décédé sous la pression du jumeau survivant.
À l'accouchement, le fœtus décédé peut être identifié comme un fœtus compressus (suffisamment comprimé pour être remarqué) ou comme un fœtus papyracé (aplati remarquablement par la perte de liquide et de la plupart des tissus mous).
Quels sont les signes d'un éventuel syndrome des jumeaux disparaissants?
La recherche indique plus de cas chez les femmes de plus de 30 ans. Les symptômes commencent généralement au début du premier trimestre et comprennent des saignements, des crampes utérines et des douleurs pelviennes.
Quels soins médicaux sont recommandés pour le syndrome du jumeau en voie de disparition?
Aucun soin médical particulier n'est nécessaire avec un jumeau en voie de disparition simple au cours du premier trimestre. Ni le jumeau survivant ni la mère n'auraient besoin d'un traitement médical. Si la mort fœtale survient au cours du deuxième ou du troisième trimestre, la grossesse peut être traitée comme à haut risque.
Les femmes enceintes doivent consulter un médecin si elles ont des saignements, des crampes et des douleurs pelviennes. L'échographie doit être utilisée pour déterminer qu'il ne reste aucun fœtus viable avant de décider si une césarienne pourrait être indiquée.
La femme peut choisir d'attendre une fausse couche naturelle dans de nombreux cas.