La syphilis est l'une des infections sexuellement transmissibles (IST) les plus courantes. La majorité des cas en 2015 ont été constatés chez des hommes gais, bisexuels et d'autres hommes ayant des partenaires sexuels masculins.
La bactérie Treponema pallidum est à l'origine de l'infection et se transmet de personne à personne par contact sexuel: relations sexuelles orales, vaginales ou anales.
Il a un remède, mais si la maladie progresse assez loin, le traitement ne peut pas inverser ou guérir les dommages aux tissus ou aux organes déjà causés par l'infection.
Comment se transmet la syphilis?
La syphilis se transmet par contact peau à peau pendant les rapports sexuels, qu'ils soient oraux, vaginaux ou anaux.
Parce qu'il peut être transmis à un partenaire sexuel par des bactéries présentes sur la peau, un préservatif ne peut pas protéger complètement contre la transmission.
Quels sont les symptômes?
L'infection à syphilis a quatre stades différents qui présentent chacun des symptômes différents. Les premiers symptômes se présenteront de 10 à 90 jours après l'infection initiale (la moyenne est de 21 jours).
Les étapes et leurs symptômes possibles comprennent:
Syphilis primaire: développement d'une ou de plusieurs papules qui se transforment en un ulcère propre et indolore (semblable à une plaie du chancre), généralement situé sur les organes génitaux. La plaie guérit souvent quatre à six semaines après son apparition.
Syphilis secondaire: à partir de deux à dix semaines après la guérison des plaies (ou parfois pendant son processus de guérison), vous pouvez ressentir une éruption cutanée, qui peut couvrir tout le corps (taches rugueuses rouges ou brunâtres); plaies dans la bouche, le vagin ou l'anus; excroissances grisâtres ou blanches ressemblant à des verrues; fièvre; des ganglions lymphatiques enflés; maux de tête; perte de poids; et / ou un mal de gorge et d'autres symptômes pseudo-grippaux, comme la fatigue.
Syphilis latente: 1-2 mois après le début de la syphilis secondaire, les symptômes peuvent disparaître pendant plusieurs années.
Syphilis tardive ou tertiaire: vous pouvez rencontrer des problèmes neurologiques et cardiovasculaires, ainsi que des problèmes avec d'autres organes. Les symptômes dépendent de l'organe affecté.
Neurosyphilis et syphilis oculaire: celles-ci peuvent devenir problématiques à n'importe quel stade de l'infection à la syphilis si la bactérie atteint le système nerveux ou les yeux, respectivement. Symptômes possibles de la neurosyphilis: maux de tête, problèmes de mouvement ou de coordination, changements de comportement, paralysie, démence et / ou problèmes sensoriels. Symptômes possibles de la syphilis oculaire: changements de vision, diminution de la portée visuelle et / ou cécité.
Comment puis-je me faire tester?
Si vous pensez que vous pouvez avoir la syphilis, il est important de vous faire tester. Le test généralement utilisé est un test sérologique qui vérifie la présence d'anticorps dans votre sang. Initialement, l'un des deux tests est utilisé pour vérifier la présence d'anticorps contre les infections de type syphilis, appelés tests non tréponémiques:
RPR (Rapid Plasma Reagen) - Un bon test de dépistage qui peut également être utilisé pour surveiller le niveau d'infection après le début du traitement.
VDLR (Venereal Disease Research Laboratory) - Utilise un échantillon de sang ou un échantillon de LCR (liquide céphalo-rachidien), et est principalement utilisé pour diagnostiquer la neurosyphilis.
Pour confirmer les dépistages initiaux comme le test Rapid Plasma Reagen, des tests tréponémiques peuvent être effectués pour cibler spécifiquement les anticorps de la syphilis uniquement:
FTA-ABS (absorption d'anticorps tréponémiques fluorescents) - Généralement utilisé pendant les 3 à 4 premières semaines après l'exposition. Utilise un échantillon de sang ou de LCR pour identifier des anticorps spécifiques contre la bactérie syphilis et diagnostiquer la syphilis (ou neurosyphilis).
TP-PA (test d'agglutination de particules de T. pallidum) - Plus spécifique et a moins de faux positifs que FTA-ABS.
MHA-TP (test de microhémagglutination) - Un autre test pour confirmer un diagnostic de syphilis, mais il est moins utilisé actuellement.
Immunoessais (IA) - Tests automatisés qui facilitent le dépistage spécifique de la syphilis.
Bien qu'ils soient beaucoup moins couramment utilisés, deux tests sont disponibles pour détecter la présence de la bactérie syphilis (pas seulement les anticorps):
Microscopie à fond noir - Lorsque la syphilis est suspectée pour la première fois, un grattage du chancre peut être placé sur une lame et visualisé à l'aide d'un type de microscope spécifique.
PCR (amplification en chaîne par polymérase) - En utilisant un échantillon de sang, de LCR ou de la plaie elle-même, la PCR peut détecter spécifiquement le matériel génétique (ADN) des bactéries.
Sur la base des résultats, vous et votre professionnel de la santé pouvez prendre les mesures nécessaires pour éliminer l'infection de votre corps.
Quelles options de traitement sont disponibles?
Les antibiotiques sont utilisés pour traiter la syphilis pendant la grossesse
La bonne nouvelle est qu'il se traite facilement avec des antibiotiques. La pénicilline G est le seul traitement efficace, ce qui signifie que les personnes allergiques à la pénicilline peuvent ne pas avoir de traitement alternatif approprié. Parlez à votre médecin si cela s'applique à vous.
Le traitement à la pénicilline G débarrassera votre corps de l'infection, mais ne pourra pas réparer les dommages aux organes / tissus qui se sont déjà produits. Le plus souvent, les diagnostics de syphilis sont effectués aux stades primaire ou secondaire avant que la plupart des dommages aux tissus ou aux organes ne se produisent, sauf si la maladie s'est déjà déplacée vers la neurosyphilis oculaire.
Peut-elle être évitée?
Comme la plupart des infections sexuellement transmissibles, les deux seuls moyens à 100% d'éviter de la contracter sont (1) de s'abstenir de toute activité sexuelle et (2) d'être dans une relation monogame où chaque partenaire n'a eu que des rapports sexuels avec l'autre, et aucun des deux n'est actuellement infecté par des infections sexuellement transmissibles.
L'utilisation régulière et correcte des préservatifs est toujours suggérée pour les relations sexuelles orales, vaginales et anales. Cependant, étant donné que les bactéries qui causent la syphilis peuvent être présentes sur la peau non protégées par un préservatif, l'utilisation ne réduit pas considérablement vos chances de transmettre ou de contracter la maladie.