Les étapes de descente du bébé sont nommées -3, -2, -1, 0,
+1, +2, +3 en fonction de l'alignement du bord d'attaque de la tête. Ces
chiffres définissent le niveau de la tête. Ce niveau est déterminé par un
examen manuel de temps en temps lors de la naissance. Lorsque la tête atteint
+2, il reste peu de temps pour la naissance. Au niveau de +3, le médecin ou la
sage-femme donnera naissance au bébé en effectuant les manœuvres nécessaires et
en effectuant une épisiotomie si nécessaire.
La descente du bébé du canal de naissance et l'ouverture du
col de l'utérus se produisent généralement simultanément. D'abord, il n'y a pas
de chute et ensuite pas d'ouverture dans le col, mais parfois il y a une
ouverture partielle dans le col, puis le bébé commence à descendre dans le
canal. Par exemple, alors que le bébé se tient au niveau le plus élevé dans le
canal de naissance, le col peut s'ouvrir de quelques centimètres, puis le bébé
commence à descendre. Pendant ce temps, l'ouverture continue.
La tête du
bébé ne descend pas du canal de naissance:
Si le bébé ne descend jamais dans le canal de naissance ou
s'il est partiellement descendu et s'est arrêté à ce niveau malgré l'ouverture
du col de l'utérus et que les heures se sont écoulées, il peut y avoir une
condition appelée «incompatibilité pelvienne». En d'autres termes, le canal de
naissance de la mère peut ne pas être capable de donner naissance à ce bébé
normalement. Dans ce cas, la naissance étant arrêtée à mi-chemin, une
césarienne est obligatoire.